나는 공장등을 다니면서 동료들과 줄곧 잘 지냈다. 생겨 먹기는 일을 잘 못하게 생겼으면서 일을 곧 잘 했다. 그 이유는 나의 결점을 협동이 보완해주었기 때문이라고 생각한다. 나는 어린시절 권위주의 정부이기는 하지만 끊임없이 협동을 강조해 결국 협동의 결실을 본 ‘새마을 운동’ 세대였다. 그러나 나중에 나와 같은 세대중에서 협동보다 자본주의의 이기심과 경쟁의 단맛만을 맛보려는 자들에 의해서 한국은 번번히 위기를 겪었다.
전쟁은 단기적으로 좋은 점도 있다고 생각하는 자들에 의해서 쉽게 일어난다. 그들은 전쟁에서 죽어나가는 병사들의 비극이나 민중의 피폐한 삶등을 알 바가 없다. 그들은 국민 통합을 위해서 또는 전쟁 수요를 증대시켜 불황을 타개하고자 전쟁을 일으킨다. 그러나 이런 전쟁 행위는 결국 국가간의 갈등과 분노로 인한 적개심을 오랫동안 남겨 장기적으로 국가간의 협동에 큰 장애가 된다..
북한은 인민에게 협동을 강조하면서도 정작 중요하고 굵은 경제정책에 있어 지도자의 독단적이고 어리석은 상상력과 결정이 반복됨으로써 큰 재앙을 당하였다. 디폴트 선언, 서해 갑문 건설, 평양 대 축전등등 여러전문가의 두뇌가 협동을 했으면 절대 나오지 않을 정책들이었다.
2차 대전 무렵에 천황 폐하에게 충성할 것을 종용하면서 수많은 민중을 죽음의 길로 몰아넣긴 했지만 그 협동의 이념으로 크게 성장한 일본은 결국 이기심과 경쟁의 국가가 되면서 발전이 정체되었다. 지금도 일본은 근로자에게 ‘여유로운 협동의 마음’으로 일할 것을 권유하지 않는다. 일본은 근로 환경이 아주 야박한 국가라고 소문나 있다. 경제 활동의 자리가 너무 피폐하면 젊은이들은 미래를 포기한다. 노인은 원래 미래를 생각치 않으니까 국가 전체가 미래가 없어지는 것이다.
시진핑은 중국 중심의 세계로 세상을 바꿀려고 하였지만 국가 간의 협동보다 국가 간의 갈등을 재촉하여 결국 중국은 큰 재난을 당하게 되었다. 푸틴 대통령은 통일 전쟁을 일으키지 말았어야 했다. 전쟁을 하는 동안에 발전을 하지 못한 기회 비용과 전쟁 비용이 두 배로 부담이 되어 장래 러시아는 경제 강국이 될 기회를 놓치게 되었다. 미국과 이란, 이스라엘이 전쟁을 하는 이유도 국가 이익 보존,국민 통합,불황 타개등의 이유가 있겠지만 나쁜 행위가 좋은 결과를 얻는 일은 없다. 결국 세계는 협동보다 갈등의 흐름을 겪게 되었다.
싱기포르의 리콴유 정부는 싱가포르의 여러 민족들을 통합하여 협동하게 만드는 일에 집중했다.
국가는 싱가포르에 거주하는 모든 민족을 포용하는 것이어야 했기 때문에 국기를 만드는 일은 상당한 논란을 불러왔다. 중국인은 행운을 상징하는 붉은색 그리고 별을 넣자고 했다. 말레이인은 용기와 순결을 상징하는 붉은색과 순결을 상징하는 흰색 그리고 초승달을 넣어야 한다고 했다. 우리는 이슬람의 전통적인 별 하나 대신에 초승달과 하얀 별 다섯 개를 넣기로 결국 합의를 보았다. 다섯 개의 별은 이 나라의 민주, 평화, 전진, 정의, 평등이라는 5대 지향점을 상징했다. 이로써 우리는 다양한 민족적 상징과 이상을 조화 시킬 수 있었다.
- [ The Sinapore Story ] by Lee Kuan Yow -
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민족 간의 협동을 잘 끌어내어 이상적인 국가를 건설한 싱가포르가 언젠가 정체의 위기를 겪는다면 과도하게 경쟁적인 교육 시스템과 근로 환경에서 원인을 찾아봐야 할 것이다. 한국과 특히 일본에서는 이런 요소들이 협동을 방해하여 국가 발전의 정체를 가져오는 주된 요인이 되었기 때문이다.
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